المنطقة، كاليفورنيا - وصف آدم سيلفر، مفوض الدوري الأميركي للمحترفين، معاملة حارس فريق ميلووكي باكس، ستيرلنج براون، على أيدي شرطة ميلووكي بأنها "مروعة".
تم تأديب ثلاثة ضباط بسبب أفعالهم خلال اعتقال براون في 25 يناير. استخدمت الشرطة مسدس صاعق على براون بعد احتجازه في وولغرينز بسبب مخالفة وقوف السيارات. وأظهر مقطع فيديو التقطه كاميرا مثبتة على الجسم أن براون ألقي على الرصيف وصعق بمسدس صاعق. وقال اللاعب الأمريكي من أصل أفريقي لصحيفة ميلووكي جورنال سنتينل إنه "استسلم" عندما استخدمت الشرطة مسدس صاعق خوفًا من أن "يسحبوا أسلحتهم".
قدم فريق باكس دعمه لبراون في بيان صدر في 23 مايو بعد إصدار الفيديو: "إن الإساءة والترهيب الذي تعرض له ستيرلنج على أيدي شرطة ميلووكي أمر مخز وغير مبرر. يتمتع ستيرلنج بدعمنا الكامل بينما يشارك قصته ويتخذ إجراءات لتحقيق المساءلة."
كما قدم سيلفر دعمه لبراون خلال مؤتمره الصحفي السنوي في نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين قبل المباراة الأولى يوم الخميس.
وقال سيلفر: "لقد شاهدت الفيديو للمرة الأولى عندما شاهده الجمهور. كان الأمر مروعًا". "بالنسبة لأي منا، بغض النظر عن حقيقة أنه كان لاعبًا في الدوري الأميركي للمحترفين، كان من الصعب مشاهدته. إنه مؤلم. أود أن أقول نتيجة لارتداء ضباط الشرطة كاميرات على أجسادهم، والشفافية التي يوفرها الإنترنت الآن من خلال هذا النوع من التوزيع، فإن إحساسي ليس بالضرورة أن المجتمع قد تغير في السنوات القليلة الماضية.
الآن وبطريقة إيجابية للغاية، أصبح أشخاص مثلي لا يتعرضون بصراحة لهذا النوع من المعاملة أكثر وعيًا بكيفية نظر جزء معين من مجتمعنا إلى سلطات إنفاذ القانون وتفاعلاتهم مع سلطات إنفاذ القانون."
قال سيلفر إنه تحدث مع براون وأجرى "محادثات مطولة" مع والده، كريس براون، الذي كان ضابط شرطة مخضرمًا في منطقة شيكاغو.
وقال سيلفر: "تحدثت إلى والده، الذي كان ضابط شرطة لمدة 30 عامًا، ولم يكن هناك أي شعور مناهض للشرطة في تلك العائلة". "إنه واقع في بلدنا أن هناك انقطاعًا في كثير من الأحيان بين الشباب الملونين، على وجه الخصوص، وضباط الشرطة، سواء كانوا سودًا أو بيضًا. هناك أشياء قام بها الدوري، بقيادة لاعبينا واللاعبين القياديين لدينا على مدى السنوات العديدة الماضية، تم تحديدها بطرق لبناء جسور في المجتمعات وتطوير حوار مباشر بين الشباب وضباط الشرطة."
يفخر سيلفر بالاجتماعات العامة في المجتمعات التي شرع فيها لاعبو وفرق الدوري الأميركي للمحترفين لمناقشة المشاكل بين ضباط الشرطة والملونين.
وقال سيلفر: "لم ننشر الكثير من هذه الاجتماعات". "لقد كانت اجتماعات، بدون وسائل الإعلام، بدون طواقم التصوير، للشباب، واللاعبين الذين يعملون كميسرين. يمكن للعديد من اللاعبين بالطبع أن يتعلقوا بالمواقف في المجتمعات مع ضباط الشرطة لدينا حتى نتمكن من فهم بعضنا البعض بشكل أفضل. لقد شرعنا في هذه المبادرات في جميع أنحاء بلدنا، وجميع فرقنا."
لقد فعل المحاربون الكثير من الأشياء في أوكلاند وكليفلاند، مع هذين الفريقين كمثال على التأثير الذي يمكن أن تحدثه الفرق في المجتمعات. ولكن مرة أخرى، حاولوا إجراء تلك المحادثات التي تسمى صعبة. لقد كان الأمر فعالًا للغاية. ولكن في الوقت نفسه، مع ستيرلنج براون، هذا الشاب، لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه."
قامت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية بتغيير سياستها الخاصة بالنشيد الوطني مؤخرًا في محاولة للقضاء على الاحتجاجات التي أشعلها كولين كابيرنيك، لاعب الوسط في سان فرانسيسكو 49ers آنذاك، عندما ركع خلال النشيد احتجاجًا على عدم المساواة العرقية. يُطلب من اللاعبين الوقوف للنشيد هذا الموسم، مع خيار البقاء في غرفة تغيير الملابس أثناء عزفه. يمكن تغريم الفرق التي لا يلتزم لاعبوها بالقاعدة الجديدة.
في الدوري الأميركي للمحترفين، تنص القاعدة بموجب اتفاقية المفاوضة الجماعية على أن "يقف اللاعبون والمدربون والمدربون ويصطفون في وضع محترم على طول الخطوط الجانبية أو على خط الرمية الحرة أثناء عزف النشيد الوطني". قال سيلفر في سبتمبر إنه يتوقع أن يقف اللاعبون أثناء عزف النشيد الوطني. قال سيلفر يوم الخميس إنه لم تكن هناك محادثات حول "تغيير القاعدة الحالية" في الدوري الأميركي للمحترفين فيما يتعلق بالنشيد الوطني.
وقف ديفيد ويست، لاعب فريق غولدن ستيت ووريورز، على بعد خطوة واحدة خلف زملائه في الفريق أثناء عزف النشيد الوطني للاحتجاج على عدة قضايا في أمريكا. لم تكن هناك غرامات عامة ضد لاعبي الدوري الأميركي للمحترفين بسبب عدم احترام النشيد هذا الموسم الماضي.
قال سيلفر: "فيما يتعلق بسياسة النشيد الوطني، لقد شاهدت ما فعلته الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية". "أشعر أننا في وضع مختلف تمامًا عن الوضع الذي تعيش فيه الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية. بالطبع، كان لدينا قاعدة في كتبنا سبقت [مفوض الدوري الأميركي للمحترفين السابق] ديفيد ستيرن الذي وضعه [مفوض الدوري الأميركي للمحترفين السابق] لاري أوبراين في أوائل الثمانينيات. ومن وجهة نظري، كان الأمر يتعلق بالاحترام. احترام المؤسسة، واحترام المشجعين، واحترام البلد الذي يلعب فيه هؤلاء اللاعبون.
في حالة الدوري الأميركي للمحترفين، بالطبع، يتكون 25 بالمائة من دورينا من لاعبين ليسوا أمريكيين، لذلك من الصعب قوله. في حالة الدوري الأميركي للمحترفين، يتعلق الأمر بالوطنية. العديد من لاعبينا ليسوا أمريكيين. لكننا نظرنا إليها على أنها لحظة وحدة. وكان هناك حوار مختلف في الدوري الأميركي للمحترفين عما هو عليه الحال في الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية. مرة أخرى، أنا مجرد مراقب لما أراه وأقرأه فيما يحدث في الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية. لكن تركيزنا، على الأقل، كان على الأنشطة البناءة في مجتمعاتنا."